Grey Goo för Windows

Here's looking at Goo kid

Om du döper ditt spel till Grey Goo är du antingen oerhört självsäker i dess kvalitet, eller så har du ingen känsla för vad som gör en fångande titel. Lyckligtvis verkar Petroglyph Studios falla in i den första av dessa två kategorier med sin nya, klassiskt stiliserade realtidsstrategi (RTS) titel.

En trevägskrig

Grey Goo har tre fraktioner vars arméer strider om en värdefull resurs. Varje grupp har sin egen unika look och stridsstil; de teknologiskt avancerade människorna fokuserar på försvar, den eponyma Grey Goo (som faktiskt är silver) är mer aggressiv när den sipprar över landskapet, och de humanoida Betas erbjuder en balanserad strategisk stil.

Även om RTS-fans inte hittar några överraskningar inom dessa genrearketyper, får Grey Goo dem ändå att kännas nya. Detta beror till stor del på dess välutförda kampanj som låter dig komma nära fraktionerna för att bättre förstå dem.

Historien är något förutsägbar sci-fi-skräp, men den presenteras utmärkt. Betas gör en särskilt bra insats här, med sina tjocka sydafrikanska accenter och kraftiga, fyraarmade kroppar som får dem att kännas verkligt främmande. För mig var deras militär också den mest underhållande att kontrollera, med en tung, post-industriell teknologi som skapade tillfredsställande klumpiga enheter - särskilt jämfört med de smidiga människorna och den organiska Goo.

Även om varje fraktion ser unik ut, när du kommer in i flerspelarläget börjar deras likheter bli mer uppenbara. Vid jämförelse har fraktionerna alla enheter som fyller liknande roller, vilket begränsar variationen för mer inbitade strategifans. Å andra sidan kommer mindre erfarna RTS-spelare (som jag) att luras av de blanka visuella effekterna under många timmar.

Enspelarkampanjen erbjuder ett bra utbud av uppdrag som snabbt etablerar Grey Goos fokus på snabb konstruktion och enhetsproduktion. Med endast en, begränsad resurs att hantera, ser rundorna ofta dig bygga strukturer för att fortskrida i dina teknikträd och sedan skrapa dessa tidigare konstruktioner för att snabbt återfå pengar.

Utmanande och komplex

Även på lägsta svårighetsgrad är Grey Goos kampanj en utmaning. Du måste lära dig hur individuella enheter fungerar, uppgraderingsprogressionen och resurshantering - samtidigt som du uppfyller uppdragsmål. Även om varje steg gör ett bra jobb med att lära ut färdigheter, är svårighetsgraden brant - särskilt om du inte är särskilt skicklig på RTS-spel.

Ögonblicket jag tog av mig mina Grey Goo träningshjul (det skulle vara uppdrag två), fann jag snabbt mig själv kämpande, när de mänskliga styrkorna svärmade över mina Beta-bröder. Lyckligtvis, efter några omstarter, insåg jag var mina svagheter låg och hur jag kunde bättre läsa teknikträdet - fästa de nödvändiga tillbehören till de modulära basstrukturerna så att de kunde bygga kraftfullare vapen.

Det kan vara straffande, men spelets tydliga användargränssnitt betyder åtminstone att du aldrig har problem med att hitta det du letar efter för att utföra en taktik. Med allt tillgängligt via muskontroller och tydligt markerade snabbtangenter tar det inte lång tid innan du navigerar dina styrkor självsäkert runt de frodiga, isometriska kartorna.

Om du är insatt i den här typen av tretaktikstitel kommer allt att verka otroligt enkelt, när du snabbt kartlägger befintlig kunskap över till denna polerade nya upplevelse. Nya spelare kommer dock helt enkelt vara tacksamma för att navigeringen inte är ett problem när de försöker lista ut det bästa sättet att leda sina massiva, långsamt rörliga specialenheter över kartan.

En fantastisk tillägg till en tyst genre

Grey Goo är en självsäker och väl utförd RTS, vilket gör att den kan komma undan med sitt tråkiga namn. Medan genren kanske är under belägring från MOBAs, kommer fans av klassisk trevägs spel att vara nöjda med denna vackra, utmanande titel.

Om den verkligen kan konkurrera med sin huvudkonkurrent Star Craft 2 i den online multiplayer gemenskapen kommer att vara upp till de invigda - men, Grey Goo ger en fantastisk single player upplevelse för de som saknar kärlek för RTS.

GG, Petroglyph. GG.